Нейробиологи под руководством Дэвида Харриса (David Harris) из Бостонского университета вывели мышей, чьи нейроны оказались устойчивыми к прионным инфекциям. Ученым удалось показать, как прионы вызывают дегенеративные изменения в нервных тканях человека, приводя к тяжелым неизлечимым заболеваниям. Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS Pathogens. Ученые использовали культуру клеток, выделенных из гиппокампа мышей — области мозга. В течение трех недель нейроны развивали дендриты — ветвящиеся отростки, участвующие в образовании синаптических контактов с другими нейронами. Дендриты, называемые дендритными шипиками, которые и участвуют в образовании синапсов. После того как культуру нейронов обработали экстрактом мозга мышей, инфицированных прионами, исследователи заметили сильные изменения в клетках в течение нескольких часов. Дендритные шипики резко уменьшились в количестве и размерах. Разрушения нейронов не наблюдалось, когда прионы (особый класс инфекционных агентов, представленных белками с аномальной третичной структурой и не содержащих нуклеиновых кислот) влияли лишь на некоторые из функций нервных клеток. Развитие прионного заболевания происходит, когда нормальный белок PrPC превращается в аномальную форму PrPSc, которая токсична для нейронов (или неврон (от др.-греч) и по цепной реакции вызывает изменения в других белках, превращая их в такие же прионы. Этим прионы напоминают зомби-зараженных из современных фильмов ужасов. Ученые проверили действие прионов на культуре нейронных клеток, которые лишены PrPC. В данном случае никаких изменений в дендритных шипиках не обнаружилось. Исследователи пошли дальше и протестировали культуру нейронов, полученных от трансгенных мышей, взаимодействующий с PrPSc. Эти нейроны также оказались иммунными к аномальным белкам. Источник: lenta.ru.