В глубинах пещеры Брюникель на юго-западе Франции, ученые обнаружили необычные структуры — круги из сталагмитов, часть которых была отломана и выстроена наподобие частокола. Это открытие сделали еще в начале 1990-х годов, но только сейчас ученые установили, что кольца соорудили неандертальцы. Эти «примитивные» люди, были способны создавать сложные сооружения при искусственном освещении еще 175 тысяч лет назад. Об открытии сообщается в журнале Nature. На глубине 330 метров нашли расставленные определенным образом кучки камней и два широких кольца (круглый объект с отверстием внутри (пример: тор или полноторие)) (около 2,2 и 6,7 метров в диаметре). И кольца состоят из примерно 400 сталагмитов (натёчные минеральные образования (большей частью известковые, реже гипсовые, соляные), растущие в виде конусов, столбов со дна пещер и других подземных карстовых полостей навстречу сталактитам и) одинакового размера. Их специально раскалывали таким образом, от некоторых сталагмитов откололи и верхушку, и нижнюю часть. Размер колец и аккуратное расположение камней не оставляют сомнений в том, что эти структуры — дело рук людей. С помощью радиоуглеродного метода датировки исследователи установили, что кольца возникли 175-177 тысяч лет назад. Поскольку предки современных людей тогда еще не вышли из Африки, кольца могли построить только неандертальцы. Пока ученые не нашли «мастерскую», где у сталагмитов отбивали кончики. Однако главной загадкой остается функция этих структур. Судя по обгоревшим камням и кусочку кости, древние обитатели пещеры разжигали там огонь, а потом готовили пищу (или же приносили жертвы). Ученые допускают, что кольца из сталагмитов выполняли религиозную или церемониальную функцию. Данная находка является первым однозначно датированным доказательством того, что неандертальцы могли строить сложные сооружения. Что аналогичные структуры (из дерева, кости или шкур животных из дерева, кости или шкур животных) они возводили не только в пещерах. Источник: lenta.ru.